Normativas y buenas prácticas en el transporte de carga peligrosa

El transporte de carga peligro es una actividad clave en la logística, ya que implica el movimiento de sustancias que pueden representar un riesgo significativo para la salud, la seguridad y el medioambiente. Estas sustancias incluyen productos inflamables, tóxicos, radiactivos y corrosivos que requieren condiciones especiales para su manejo y traslado.

Transportar materiales peligrosos no solo exige un cumplimiento estricto de normativas, sino que también requiere la aplicación de buenas prácticas para evitar accidentes. Un error en el almacenamiento, el embalaje o la manipulación de estos productos puede provocar daños irreversibles.

En este artículo, abordaremos qué se considera carga peligrosa, qué regulaciones rigen su transporte en Chile y a nivel internacional, y cuáles son las mejores prácticas para garantizar su traslado seguro.

¿Qué se considera carga peligrosa?

Se considera carga peligrosa a cualquier material que, en condiciones normales o en caso de accidente, pueda representar un peligro para la salud, la seguridad pública o el medioambiente.

Estos materiales están clasificados en nueve categorías, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU):

1. Explosivos: Incluyen dinamita, pólvora, fuegos artificiales y municiones. Son altamente reactivos y pueden detonar ante golpes, fricción o cambios de temperatura.
2. Gases: Comprenden oxígeno comprimido, butano, propano y amoníaco. Algunos son inflamables, otros tóxicos y algunos pueden causar asfixia.
3. Líquidos inflamables: Como gasolina, alcohol, pinturas y solventes. Emiten vapores que pueden encenderse con facilidad.
4. Sólidos inflamables: Metales reactivos como magnesio y fósforo, que pueden incendiarse espontáneamente en contacto con el aire o el agua.
5. Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos: Como nitrato de amonio y peróxido de hidrógeno, que pueden generar combustión o explosiones en contacto con materiales orgánicos.
6. Sustancias tóxicas e infecciosas: Pesticidas, cianuro, mercurio y desechos biológicos. Pueden provocar intoxicaciones graves al inhalarse o ingerirse.
7. Materiales radiactivos: Como uranio, cobalto-60 y plutonio. Emiten radiación que puede dañar el ADN humano y provocar enfermedades graves.
8. Sustancias corrosivas: Ácidos fuertes como el sulfúrico y la soda cáustica. Pueden destruir tejidos humanos y dañar estructuras metálicas.
9. Sustancias peligrosas varias: Incluyen baterías de litio, asbesto y productos químicos que no encajan en otras categorías, pero representan un riesgo.

Cada tipo de carga peligrosa tiene normas específicas para su transporte, almacenamiento y manipulación.

Normativas internacionales para el transporte de carga peligrosa

El transporte de cargas peligrosas está regulado a nivel global por normativas que buscan estandarizar el manejo de estos materiales. Algunas de las más relevantes son:

Reglamento modelo de la ONU

Es la referencia principal para la clasificación y transporte de mercancías peligrosas. Establece estándares globales que permiten un manejo seguro y uniforme en distintos países.

Define los criterios de embalaje, etiquetado y documentación que deben cumplir los transportistas. Su aplicación es fundamental para reducir riesgos y garantizar la seguridad en la logística de estos materiales.

Código IMDG (Transporte marítimo)

El Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (IMDG) regula el transporte marítimo de sustancias peligrosas. Asegura que la manipulación de estas cargas se realice de manera segura durante la navegación.

Incluye normas sobre el almacenamiento en contenedores, medidas de protección y protocolos de emergencia. Su cumplimiento es obligatorio para reducir el riesgo de accidentes en barcos y puertos.

IATA DGR (Transporte aéreo)

El Reglamento sobre Mercancías Peligrosas de la IATA controla el transporte aéreo de sustancias peligrosas. Dado el riesgo de incendio o explosión, impone restricciones más estrictas que otros medios de transporte.

Regula la clasificación, embalaje y etiquetado de estas mercancías. También establece medidas de seguridad adicionales para minimizar los peligros en cabina y en carga aérea.

ADR (Transporte terrestre en Europa)

El Acuerdo Europeo sobre Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera (ADR) regula el traslado terrestre de sustancias peligrosas en Europa. Establece medidas para garantizar un transporte seguro.

Define requisitos sobre embalaje, señalización y permisos especiales para transportistas.

Además, exige que los conductores reciban capacitación específica en el manejo de estos materiales.

Normativas en Chile para el transporte de carga peligrosa

Chile ha implementado regulaciones que buscan minimizar los riesgos asociados al transporte de materiales peligrosos.

Decreto Supremo N° 298: regulación del transporte de carga peligrosa en Chile

El Decreto Supremo N° 298, emitido por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones de Chile, regula el transporte de sustancias peligrosas en el país. Su objetivo es minimizar los riesgos para las personas, el medioambiente y la infraestructura, asegurando que las operaciones de transporte cumplan con estrictas medidas de seguridad.

Clasificación de materiales peligrosos

Clasifica las sustancias peligrosas en nueve categorías según estándares internacionales. Cada material debe contar con un código de identificación y documentación que garantice su correcta manipulación. Esta clasificación permite un control adecuado y previene incidentes durante el transporte.

Requisitos de embalaje y etiquetado

Los embalajes deben ser resistentes para evitar fugas o derrames y cumplir con normativas internacionales. El etiquetado debe incluir símbolos de advertencia visibles, códigos de identificación y datos del producto, permitiendo un manejo seguro y una rápida identificación en caso de emergencia.

Capacitación obligatoria para conductores y operadores

Los conductores deben recibir formación en manejo seguro, protocolos de emergencia y cumplimiento normativo. Además, deben renovar periódicamente sus certificaciones para mantenerse actualizados sobre las regulaciones y procedimientos de seguridad.

Restricciones en rutas urbanas y horarios específicos

Se prohíbe el tránsito en zonas urbanas en horarios de alta congestión para reducir riesgos. También existen rutas específicas para el transporte de sustancias peligrosas y restricciones en áreas sensibles como hospitales, escuelas y zonas residenciales.

Fuente de la imagen: Conaset, Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito, Chile.

El Manual de Señalización de Tránsito del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones detalla la señal RPO-5: Prohibida circulación de vehículos de carga, que se utiliza para indicar la prohibición de circulación de vehículos destinados al transporte de carga en ciertas vías o sectores

Norma Chilena NCh 382: etiquetado para carga peligrosa

Esta norma establece los criterios de etiquetado e identificación de sustancias peligrosas, asegurando que la información sobre los riesgos sea clara y visible para transportistas, operadores y autoridades.

Tipos de etiquetado

Cada sustancia debe llevar etiquetas con símbolos de riesgo, como explosivos, inflamables o tóxicos. Además, debe incluir datos del fabricante y precauciones para su manipulación segura, facilitando la identificación y reduciendo el riesgo de accidentes.

Importancia del etiquetado

El correcto etiquetado permite una rápida identificación de los materiales peligrosos, facilitando su manejo y mejorando la respuesta ante emergencias. También es fundamental para cumplir con normativas internacionales y evitar sanciones.

Ley N° 19.300 sobre Medio Ambiente y Carga Peligrosa

La Ley N°19.300 regula la responsabilidad ambiental de las empresas transportistas, obligándolas a minimizar los daños en caso de derrames o fugas de sustancias peligrosas.

Prevención y mitigación de riesgos ambientales

Las empresas deben aplicar medidas de seguridad, como sistemas de contención, capacitación del personal y planes de emergencia para reducir el impacto ambiental y evitar sanciones.

Responsabilidad de las empresas transportistas

En caso de daño ambiental, la empresa debe responder con acciones de limpieza, compensaciones económicas y posibles sanciones legales, dependiendo de la gravedad del incidente.

Reglamento de Almacenamiento de Sustancias Peligrosas (D.S. 43/2015)

Este reglamento regula el almacenamiento seguro de sustancias peligrosas en bodegas o depósitos antes y después del transporte.

Condiciones de seguridad

Los espacios deben contar con ventilación adecuada, separación de sustancias incompatibles y sistemas de contención para evitar filtraciones o reacciones químicas.

Protección contra Incendios y control de Acceso

Debe haber extintores y rociadores automáticos en zonas de alto riesgo. Además, solo personal autorizado puede acceder a estos espacios, evitando manipulaciones inadecuadas y reduciendo el riesgo de incidentes.

Documentación obligatoria en el transporte de carga peligrosa

Para transportar carga peligrosa de forma legal, es obligatorio contar con documentación específica. Entre los documentos más importantes están:

• Hoja de Datos de Seguridad (HDS): Describe los riesgos del material y las medidas de seguridad necesarias.
• Guía de despacho con clasificación de peligro: Identifica la sustancia transportada y su nivel de riesgo.
• Declaración de Mercancías Peligrosas: Certifica que la carga cumple con regulaciones nacionales e internacionales.
• Permisos especiales: Algunas sustancias requieren autorizaciones adicionales del Ministerio de Transportes o Medio Ambiente.

Mejores prácticas para el transporte de carga peligrosa

Para garantizar la seguridad en el transporte de materiales peligrosos, es fundamental aplicar medidas preventivas.

1. Capacitación del personal

El personal debe estar entrenado en el manejo seguro de sustancias peligrosas. Esto incluye conocimientos sobre su manipulación, almacenamiento y transporte adecuado. También deben recibir formación en primeros auxilios y protocolos de emergencia, garantizando una respuesta rápida ante incidentes.

2. Uso de envases certificados

Las sustancias peligrosas deben transportarse en envases homologados, diseñados para soportar impactos y cambios de temperatura. Estos envases deben cumplir con las normativas internacionales, asegurando que el material no se derrame o reaccione con su contenedor.

3. Identificación clara de la carga

Cada paquete debe llevar etiquetas visibles con pictogramas y códigos que indiquen su peligrosidad. Estas señales permiten a los transportistas y equipos de emergencia reconocer rápidamente los riesgos de la carga y actuar en consecuencia.

4. Inspección periódica de vehículos

Los vehículos que transportan carga peligrosa deben ser revisados regularmente para garantizar su buen estado mecánico. Se deben inspeccionar frenos, sistemas de retención de carga y dispositivos de seguridad para prevenir fallas durante el trayecto.

5. Planificación de rutas seguras

El traslado de materiales peligrosos debe realizarse por rutas con menor tráfico y condiciones óptimas de seguridad. Se deben evitar zonas urbanas densamente pobladas y planificar vías alternativas en caso de emergencias.

6. Monitoreo en tiempo real

El uso de sistemas GPS y sensores de temperatura permite un seguimiento constante de la carga. Esto ayuda a prevenir incidentes, detectar desvíos en la ruta y responder con rapidez ante cualquier anomalía en el transporte.

7. Equipamiento de seguridad

Cada vehículo debe contar con equipos de seguridad adecuados, incluyendo kits de emergencia, extintores y trajes de protección. Estos elementos son esenciales para actuar en caso de derrames, incendios o accidentes en el trayecto.

Conclusión

El transporte de carga peligrosa exige el cumplimiento de regulaciones estrictas y la aplicación de buenas prácticas para reducir riesgos y garantizar la seguridad en cada etapa del proceso. Esto incluye el uso de envases adecuados, el correcto etiquetado y la capacitación del personal.

Las empresas deben monitorear la carga en tiempo real, capacitar a sus trabajadores y aplicar medidas de seguridad adicionales, como inspecciones regulares y planificación de rutas seguras. Cumplir con las normativas no solo previene sanciones, sino que también protege vidas y minimiza el impacto ambiental.